河西地区的旅游资源非常丰富，整个走廊就是一个庞大的天然历史博物馆，是旅游的理想地，是中国旅游标志--铜奔马的故乡，是世界最著名的文化遗产之一--莫高窟所在地。

　　早在新石器时期，先民们就开始在河西地区从事劳作和生息、繁衍。火烧沟文化遗址，充分说明夏商之际河西地区不但畜牧业经济兴旺发达，而且在这里开始了农业经营和冶炼活动，开始进入文明时代，其步伐与中原地区大体一致。西汉时期，随着大一统中央集权的出现，中原政府积极交通西域，疏通丝绸之路，经营河西被提到当时的议事日程，河西的开发进入到一个崭新阶段。经过数千年的经营和开发，河西地区的物质文明和精神文明均有长足发展，各族人民在漫长的历史活动中为我们留下了丰厚的文化积淀。河西地区的古迹丰富多彩，不仅在全国屈指可数，就是在世界范围内也是知名度非常高。河西地区的古城堡、古建筑、古墓群、寺塔、碑刻、壁画、石窟、医简、汉简等，遍布各市县。河西地区有县(市)级、省级和国家级文物保护单位100余处，仅金昌县，就有文物古迹40余处，其中包括新石器时期的鸳鸯池、二坝遗址，西汉的鸾鸟、番木古城遗址，汉代、明代长城及沿线的城障烽燧，汉代古墓群，古代少数民族的三角城遗址，晋代的焉支古城和云庄石窟，盛唐的圣容寺塔、石雕像，西夏的石刻，元代的斡耳朵城，明代的钟鼓楼、北海子塔和北海子古建筑群等等。

　　河西地区的文物古迹数量众多，知名度高，具有非同一般的历史价值和学术价值。其中如武威地区出土的铜奔马，张掖市保存的大睡佛，号称"天下雄关"的嘉峪关，举世闻名的敦煌莫高窟等，无不是价值连城的国宝。这些文物珍品是雄厚的旅游资源，吸引着国内外众多旅游者前来观光和欣赏。

　　现在已经形成了具有鲜明特色的河西旅游区，这一旅游区以河西走廊为轴心，包括敦煌、嘉峪关-酒泉、张掖、武威4个既独立而有相互关联的旅游区。(1)敦煌旅游区。敦煌旅游区以敦煌莫高窟为特色，成为不但在全国乃至世界上盛名的旅游胜地，有"世界旅游名城"的说法。敦煌旅游区有重要观光景点14处，已经开发使用的有莫高窟、榆林石窟、阳关、玉门关、鸣沙山、月牙泉、天马产地渥洼池、沙州古城、河仓古城和敦煌博物馆等10处旅游地。除此之外，还有汉长城、烽火台遗址、双塔水库、阳关国家沙漠森林公园、南湖湿地候乌保护区、安西戈壁植物园、肃北狩猎场等旅游点。(2)嘉峪关一酒泉旅游区。嘉峪关一酒泉旅游区以古长城、古建筑和戈壁滩为特色，计18处，已经开发使用的8处，它们分别是嘉峪关城楼、黑山石刻、魏晋壁画墓、酒泉钟楼、泉湖公园、卫星发射中心、"七一"冰川、夜光杯厂等。(3)张掖旅游区。张掖旅游区以我国历史名城张掖市为中心，在这古代丝绸之路南路和北路的交汇处，已经开辟的旅游地达12处之多，主要是大佛寺、马蹄寺、木塔寺、黑水国遗址、骆驼城遗址、山丹军马场、高台烈土陵园、山丹艾黎陈列馆、雏鸡类繁育中心等。(4)武威旅游区。武威旅游区以铜奔马出土地武威雷台为特色，已经开辟旅游景点17处。除了武威雷台遗址外，还有著名的武威钟楼、武成文庙、西夏碑、海藏寺、皇娘娘台遗址、北海子塔以及沙漠公园、濒危类野生动物繁育中心等。

　　旅游已经成为这里的支柱经济和特色经济之一，而且其发掘的余地相当大。