 敦煌位于甘肃省的西北部、河西走廊的西端，地处甘、新、青三省区的交会处，东邻安西县，西北与新疆维吾尔自治区接壤，南隔阿克塞哈萨克族自治县与青海相连，是一个高山、沙漠和戈壁环绕的小绿洲，年均气温9．3℃，平均海拔1100米，总面积3．12万平方公里、人口15万。为甘肃省所属的县级市，下辖2镇10乡，居民以汉族为主，有蒙、藏、朝鲜、满、哈萨克、土、裕固等少数民族。
敦煌史称沙州，历史悠久，文化灿烂。夏、商、周以前，属羌戎所居；春秋时称瓜州，为月氏、乌孙驻牧；西汉初被匈奴占据，公元前121年，河西走廊归入西汉版图，汉武帝元鼎六年(前111年)始设立敦煌郡；公元633年，敦煌更名为沙州。此后，敦煌的隶属范围虽几经变动，但一直为郡、府、镇、州、路的治所，以敦煌或沙州命名。1949年9月，成立了敦煌县人民政府、隶属酒泉地区管辖，1987年撤县设市。
敦煌因有玉门关、阳关据守，自古战略地位重要，曾为兵家必争之地。河西走廊是古丝绸之路的一条孔道，敦煌便是这个孔道西端的门户；古丝绸之路出了敦煌进入新疆，就分为南、北、中三条路线，无论东来还是西去的商旅均要经过敦煌，在公路、铁路及航空未通新疆前，也只有通过敦煌才能进入新疆。从敦煌东北行过安西，为通向中原的河西大道；西出阳关，沿丝路西域南道与新疆的若羌县相连；西北行出玉门关，沿西域北道可通往哈密和罗布泊；敦煌南行经阿克塞哈萨克族自治县，逾阿尔金山，则直达青海省的格尔木。
敦煌坐中四连，为丝绸古道上最大的交通枢纽，它是古丝绸之路东段(长安至敦煌)的终点，也是古丝绸之路中段(敦煌至葱岭)的起点，因而成为欧亚大陆政治、经济、文化交流的一个中心和丝绸之路上最大的“通商口岸”。大量轻柔美丽的中国丝绸，在这里交易后，源源不断地运往西域和欧洲；西域和欧洲的玉器、玛瑙、珍禽异兽及大量的畜产品，经商贾在这里收购，又长途转运至中原。所以，敦煌在相当长的一段时间 里，是极为繁荣的，在当时的国际贸易中相当于今日的广州。据有关史料记载，当时的敦煌就有早、中、晚三个集市，尤以外贸最为发达兴旺。可以想像那时的敦煌：四通八达的街市车水马龙，驼铃叮当，贾客云集，交易繁忙，如织人流，摩肩接踵；还有满街的小吃、杂耍、说唱、传教及叫买叫卖的吃喝声不绝于耳。据称，当时元宵节的盛况，长安第一，敦煌第二，扬州第三。真是盛极一时!也的确不负“盛大辉煌”之名。
如今的敦煌绿洲，林带、田畴、渠道交错纵横，林木葱笼，作物丰茂，瓜果飘香。市内街道宽阔平坦，杨柳依依；市中心沙州路与阳关路交会处有一座大理石雕塑，是飞天仙女反弹琵琶翩翩起舞的形象，为敦煌的城徽。举世闻名的莫高窟已成为世界文化遗产，千古绝唱的阳关、玉门关，神奇的鸣沙山、月牙泉，还有古墓、古城、汉长城、烽隧、关隘、古释站等历史遗迹，以及富有传奇色彩的循洼池、三危山等处无不令人乙驰神往。敦煌不仅有星罗棋布的名胜古迹、奇特迷人的自然风光，而且物产丰饶，盛产的葡萄、苹果、梨、李广杏及鸣山大枣，以含糖量高、甘美爽口、风味独特而享誉海内外，使敦煌有一“戈壁绿洲”之美称。此外，敦煌还有砭硝、磷矾、石棉、石英、云母、石灰岩、食盐、铁、金、锌等大量的矿藏；野骆驼、野驴、北山羊、丹顶鹤等国家一级保护动物和岩羊、盘羊、青羊、黄羊、天鹅、鸳鸯、啄木鸟、喜鹊、沙狐、刺猜等国家三级保护动物等资源……敦煌通讯发达，交通便利，初步形成了铁路、公路、航空三位一体的立体交通网。世界各地游人纷至沓来，络绎不绝，敦煌不仅是中国的历史文化名城，更是全世界瞩目的国际旅游城市。
莫高窟
莫高窟俗称千佛洞，位于敦煌市东南约25公里的大泉沟东岸，洞窟于前秦建元二年(366年)开凿于鸣沙山东麓的断崖上，也算是沙漠中的最高处，所以称“漠高窟”，后来叫成“莫高窟”。莫高窟上下共有五层，参差错落，鳞次栉比，由南至北长约1600多米，是世界上历史最悠久、内容最丰富、规模最大、保存最完整的佛教艺术宝库。它如一颗璀璨的明珠，镶嵌在古老的丝绸之路上。1987年12月被联合国教科文组织列为世界文化遗产。
相传古时一位和尚云游到此，忽见东边的三危山金光闪闪，仿佛有成千上万的佛在耀耀金光中闪现，于是造窟一龛。不久，一位叫法良的禅师，在旁边又凿了第二窟。此后，不断有僧人到这里开窟修行，很多普通人为了表达对佛的虔诚，也在这里开凿洞窟，并在洞中塑佛像、画壁画，以观瞻礼拜。也有来往于丝绸之路的商旅、官员纷纷来此修建佛窟，以祈求平安。到了唐武则天时，已有窟塞一千多个。至今仍还保存有北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元各代壁画和塑像的洞窟492个，彩塑2415身，最大的33米，俗称北大像(96窟)，在“九层楼”内，最小的仅有10厘米、精巧玲珑，多以夸张的色彩表现人物性格；存有壁画多达45000多平方米，若把它连接排列起来，可以构成一个高1米、长22500米的画廊，被誉为世界艺术史上的奇迹。
第17窟是闻名中外的藏经洞，曾藏有从西凉建初元年到北宋至道元年，近10个朝代，500多年的经卷、古籍、文书、绣画、铜像等4万多件；文字有汉、藏、梵、于闻、龟兹、粟特、突厥等；书类有手抄本、雕版印刷本、拓本等。内容极为丰富，再现了这些朝代的佛教艺术、中西文化交流、民族风貌和历史变迁，引起国内外学者的极大注意。不仅对我国古代文献的补漏、校勘有很大的价值，而且为研究古代政治、经济、文化、艺术宗教、科学、民族历史、对外交流等提供了极其宝贵的历史资料。由此，在社会科学领域形成了一门浩瀚的“敦煌学”。
第259窟北壁东侧第一直，有一尊造型简练的禅定佛，他身披通肩袈裟，流畅的阴刻线条，表现出自然的衣纹，恬静淡泊的神情中溢出窖智的光芒，清瘦的面庞，沉思的目光，那微微翘起的嘴角显示出极具东方色彩笑 意，是那么含蓄而神秘，让人感到一种领悟了佛理的自若自在与不可言传的美妙。有无数观众赞叹不绝并为之倾倒，这自然让人想到蒙娜丽莎那迷人的微笑。其实，在达’芬奇的《蒙娜丽莎》出世时，我们中国的这位禅定佛，早就在莫高窟中微笑了1000多个春秋了。
第205窟有一尊菩萨像，虽面部及双肩都已残损、却被人们称为“莫高窟的维纳斯”。这尊“维纳斯”上身裸露，颈缀链珠，胸饰璎珞，丰满纤巧，服饰得体，姿态典雅庄重，全身的每一处都自然地流露着一种安详、自信……让人感受到一种青春健美与生命活力。
堪称莫高窟精华的壁画虽历尽千年沧桑，如今仍是线条清晰、色彩鲜艳。各个洞窟的四周及顶部，祥云缭绕、花雨飘洒、管弦萦回、莲花竞放，菩萨、仙女、伎乐、飞天婀娜婆娑、无处不在，内容有佛像、本生故事、佛教史迹、经变画、神话传说、供养人等题材及装饰图案，想象大胆丰富、构思奇特新颖，让人惊叹不已。此外还有大量婚丧、嫁娶、行医、剃度、旅行、车船、营建、洒扫、狩猎、捕鱼、耕作、收割、推磨、舂米、纺车、织机、集市以及音乐、舞蹈、杂技、节庆等表现民风民俗和娱乐活动的画面，反映不同时代人们的生产生活的情景，构成——幅幅丰富多彩的历史画卷。其内容之厂泛，形式之多样，历史之悠久，技艺之精湛，举世罕见。
反弹琵琶伎乐天是敦煌艺术的代表形象之一，她位于第112窟南壁《观无量寿经变》画的下方：上部的中央是说法的佛，两侧是听法的菩萨；佛的下面是一组乐舞图：两边各围坐着3身乐伎，分别弹奏着琵琶、箜篌、笛子等乐器舞伎立于中间，正好形成一个圆弧形，上身半裸，颈饰璎珞，一脚抬起欲腾踏旋转，另一脚尖稳稳立起，琵琶置于脑后，回手扣弦，反弹琵琶，飘带随之舞动翻飞……仿佛就要随着旋律跃出画面，真是利落洒脱，悠然自得。舞剧《丝路花雨》中，英娘“反弹琵琶”的舞蹈动作即取材于此，这反弹琵琶伎乐天形象也当之无愧地被用作敦煌城微。
说到敦煌、莫高窟自然会想到飞天；而谈起飞天，一下子就能想到敦煌；在人们心中，飞天已成为敦煌的象征。那些漫天飞舞的飞天的确是惹人喜爱，飞天也叫香音神，是乾闼婆(天歌神)和紧那罗(天乐神)的合称，以歌舞、散花侍奉佛，并散发出奇妙的香味，是她们的天职。飞天与敦煌艺术一样，是中西文化交流的结晶：公元前2世纪，飞天在印度的雕刻画中出现，随着佛教的东传，飞天们沿着丝绸之路穿山越岭，在阿富汗特别是犍陀罗，吸收了希腊、罗马和波斯艺术之后，又经过西域，在十六国时期，“飞”进了莫高窟。在莫高窟492个洞窟中，共有4500多身风格不同的飞天，大的2米多长，小的仅有几厘米。不同的时代体现出不同的风格：莫高窟早期壁画的飞天受西域风格的影响，强健古拙，有一种沉重感，如第275窟；北魏晚期到西魏时期，受中原风格的影响，飞天体态轻柔苗条，飘带增多；隋朝以前主要是西域风格和中原风格并存且逐渐融合；隋代是莫高窟飞天种类最多、姿态最丰富的时期之一，飞天的姿态比较自由舒展，最具代表性的有206和427窟；唐朝的飞天发展到了高峰，轻盈，若彩云飘空，舒展，似鱼儿畅游，怡然自得，还出现了双身飞天，第32l、320窟的双飞天，是唐代飞天的精美之作，也堪称敦煌飞天的代表作；“素手把英蓉，虚步蹑太清，霓裳曳广带，飘拂升天行”，这是李白对飞天的描绘。那些风姿绰约的飞天，仅仅凭着几条飘带，就轻盈自在的凌空翩跹，自由翱翔，不能不让人叫绝!比起西方那些张着翅膀飞翔的小天使，我们中国无翼而飞的飞天更飘逸潇洒，更妩媚动人。由此也可以看出我们古代艺术家们想象有多么丰富!
壁画中还有许多表现丝路风情的画面。走进第323窟(初唐)，是一幅《张骞出使西域图》画的是汉武帝骑马率群臣在郊外为出使西域的张骞送行，张骞持笛跪地向汉武帝辞行的场面。第246窟(西周)左为骑马的中原商人赶着驮货的毛驴往桥上走。右为西域商人牵着载满丝绢的骆驼从对面向桥上走来……这正是中外商队丝路相遇的场面。第45窟(盛唐)还有一幅描绘得更为细致的《胡商遇盗图》，这幅图的本意是宣扬观世音菩萨的威力，商人遇盗，只要念诵观世音菩萨的名号，就能化险为夷。商队中为首的人高鼻深目、翘胡卷发、白毡高帽、圆领长袍、脚登长靴，典型的波斯商人形象，他们赶着毛驴、驮着丝绸，在深山中遇到了拦路抢劫的强盗……这些商人们相貌不同、服饰有别、神态各殊，真是栩栩如生!进入156窟(晚唐)，南壁为《张议潮统军出行图》：扩张议潮因收复河西、归顺唐朝，畅通丝路有功而被敕封为河西十一州节度使兼御使大夫河西万户侯，他出行的场面很是壮观，前面有军乐队吹号擂鼓，还有武士们护卫着皇帝效封的旌节，文武官员簇拥着骑着高头大马的张议潮走上桥头，后面有纵辔缓行的随从官员……画面上的人物约二百有余。与之相对的北墙上，是一幅《宋国夫人出行图》：宋国夫人是张议潮的妻子，其出行的场面也同样浩荡，前面有百戏(杂技)、歌舞、八抬大轿等，后面是一大群女官、侍女、奴婢，她们手捧衣物、妆奁等，簇拥着骑马的宋国夫人，最后面是驮着吃、穿、用的骆驼队、狩猎者、信使等，由此可以了解当时丝绸之路上的生活习俗及社会风貌。倘样在这一幅幅金碧辉煌、绚丽夺目的精美壁画面前，实在让人挪不动脚步。
鸣沙山
鸣沙山位于敦煌市区南约5公里处，古称神沙山、沙角山。是由积沙形成的一座沙山，东起莫高窟顶，西至党河口，南北宽20公里，东西长40公里，最高处大约有250米。沙峰陡峭，锐如刀刃，沙岭起伏，蜿蜒如虬龙，很是壮观。
随处可见适应的驼队载着游人穿行于绵延40多公里的沙山之间，好一幅迷人的大漠风光。随着牵驼人的一声令下，骆驼们从地从前至后依次站了起来，驼队开始登沙山了。鸣沙山并不高，但要徒步攀登也并不是很容易，不信你试试：向上登一步，便会随沙流滑下半步，这样进两步、退一步，好半天也登不了多高；但可以顺着附在沙坡上软梯攀登，助登在木楞上面，虽然有些赂得阶慌，但绝不下滑，速度立刻快多了。站在山顶远望浩瀚的沙海，顿觉豁然：在阳光的照耀下，沙砾晶莹，沙峰起伏，显示出凹凸分明的立体感，顺着呈流线型的沙脊，把视线伸向更远的地方，那是苍郁的林带……此时的情怀，决非在写字楼中所能感受。再看山脚下，一小块绿色盆地中，嵌着一泓如镜的碧水，状如月牙，倒映着茂密的苇丛，这就是月牙泉了。
鸣沙山的绝妙之处在于“鸣沙”，敦煌八景之一的“沙岭晴鸣”说的就是鸣沙山的鸣沙。当你攀至山顶，小憩片刻之后，坐下来，顺沙坡尽力下滑。沙便会随着你的身体向下颓落，这时，你就会听到一种不同寻常的响声，在特定的条件下，甚至会发出轰鸣声。如果在夜晚滑沙，还可能看到因人体移动引起沙粒摩擦而产生的五彩缤纷的火花……多么神奇的大自然呀：不过你要记住，鸣沙必须在天气晴朗之时，阴雨天沙是不鸣的。关于鸣沙的现象，古人解释不了，便编了许多传说故事。近年来一些科技工作者对响沙进行了探索和考察，作出了如下三种解释：鸣沙是因为沙丘表面的沙子细而且干燥，沙中含有大量的石英，经太阳晒热后、互相摩擦产生静电而致；天气炎热使沙粒干燥且温度升高，稍有摩擦，即可发声；沙峰之间形成壑谷，成为天然共鸣箱，流沙下泻的摩擦声或放电声会引起共振，在天然共鸣箱中形成巨大的回响。有人试图把能发出声响的沙子搬运到城市的公园里，供人玩赏，但没有一个能达到目的。
到了傍晚，沙坡上满是游人踏滑留下的坑坑洼洼，山脚也堆起了一个个小沙丘，或许你会担心，有一天游人们会把沙峰踏平。说到这儿，你会再一次惊叹大自然的神奇，当你第二天早上再来看时，山脊又变成锐如刀刃了，千万不要以为这是人为的修复，这是大自然借夜风这双神奇的手，把这些颓沙又“送”回山顶一臣不留一丝痕迹。
月牙泉
月牙泉位于鸣沙山的北麓，是一个东西长224米、南北最宽处39米、深约4米的月牙形清潭，被茂密的芦苇和鸣沙山环抱着，静谧而安详。泉周有许多拥积的流沙，从前这里常常有狂风飞沙肆虐，一个个村庄和大片的农田往往在一夜之间被埋没，然而2000多年间，月牙泉却依然泉清如镜，这不能不说是沙漠一绝。
这神奇的自然奥秘，早就引起治沙专家的注意，他们经过长期、大范围的考察和研究，终于破译了它：鸣沙山的流沙和月牙泉是一种非常奇特的地貌现象。月牙泉两千年来不涸不腐，鸣沙山山体不变，是因为月牙泉有东北、西北两个 风口。沙漠上的大风进入风口以后，在特殊的地形地貌的影响制约下，又分别为三股不同方向的风流，沿着月牙泉周围的山坡作离心上旋运动，把山坡下的流沙刮上山顶，抛向山峰另一侧。于是月牙泉周围山上塌下来的沙子又被送到四面的鸣沙山脊上，而不往下流。两千多年来，正是因为这独特的地形运动，使沙山和泉水保持着矛盾而又和谐的天然共生共存状态。尽管风啸沙汐，但月牙泉依然碧水粼粼，就像一面明亮的镜子，一往情深地映照着鸣沙山。据说文革前这里曾是古建筑成群、庙宇林立，有娘娘殿、龙王宫、菩萨楼、药王洞、雷神台、玉皇阁、经堂等殿字100多间，内有彩塑、壁画、匾额等，是一处“别有天地”的地方，可惜在文革中被当作“四旧”横扫一空。
月牙泉最美的时候在清晨，天蒙蒙亮时，清澈静温的月牙泉，如一弯新月落在金色的群峰之中，倒映着晓月、晨曦，此时，“月水一色”的月牙泉格外妩媚动人，被古人誉为“月泉晓澈”，而成为敦煌八景中的一景。五月端阳，登鸣沙山，观月牙泉，是当地的民间习俗，相沿至今。
河仓城
河他城，俗称大方盘，建于汉代，是我国汉至魏晋时期西部防线储备粮秣的军需他库，驱车由敦煌市内西北行约60多公里，穿越无边无际的戈壁滩，到了河仓城的跟前，才看见坐落在河床边土台上的城垣。
坐北向南的的古城比小方盘城要大得多，大约呈长方形，由夯土版制，东西长约132米，南北宽约17米，残垣最高处约有7米。里面用两堵南北方向的土墙隔成三间相连的仓库，墙壁上有几个小洞，可能是为通风所设。仓库外围东西北三面加筑有双重围墙，残迹可辨。城正南有一砂石夹红柳筑成的保存完好的烽燧，名“仓亭燧”。河仓城虽只存断壁残垣，但犹可见当年之气势。城之西约50米处，有一洼湖泊，岸边生长着茂密的红柳、芦苇，还有甘草；东面是一大片沼泽地；城北临疏勒河，古人以船为渡将酒泉、敦煌郡的粮草运到这里存储，以供给玉门关塞的军队所用。河仓城建在这样隐蔽的地方，的确比较安全，古人如此选择也是颇费苦心的。
玉门关
玉门关是古丝绸之路西出敦煌进入西域的丝路中道和北道之必经关口，自古就是中原进入西域的门户，为汉武帝开辟河西，“列四郡，据两关”的两关之一。玉门关故址位于敦煌市西北约90公里处。由大方盘城西行约20公里，就是俗称小方盘城的玉门关了。汉武帝时设关，是古丝路北道必经之地，也是西汉以来由中原进入西域的最西隘口。相传著名的和阗(今新疆和田)玉就是经此地输入中原的，因此得名。在一个高高的沙岗上屹立着饱经2000年沧桑的小方盘城，这是一处黄胶土版夯筑而成、约有600多平方米的方形城垣，残墙高约10米、宽约3—5米，西、北各开一门，城北坡下有一条东西大这是历史上中原与西域诸国过乘及邮驿的古道。玉门关高傲地面对横豆天际的远山，默然无语地孤立于人迹罕至的茫茫大漠，当年的气势依稀可辨。古时出玉门关便是出塞，我们都知道王之涣的千古绝唱：“黄河远上白云间，一片孤城万仞山；羌笛何须怨杨柳，春风不度玉关。”就是古人出玉门关时表达哀怨、离愁的凄凉写照……由此南望，隐约可见远处的烽燧，再一直向南约50公里，便是阳关了。由此向西，茫茫戈壁远远地延伸到地平线，那里便是甘肃与新疆的交界处，再往西就是古称菖蒲海的罗布泊了。
汉长城遗址
汉长城遗址亦称河西汉塞，以芦苇、红柳、胡杨、罗布麻等夹沙砾层层叠压成墙，粘结非常牢固，称得上是我国古代独创的混凝土。玉门关附近的城垣保存最好，在长城内侧的高处有烽燧土台相望，其中一个叫当谷的烽燧的下面有一堆保存很好的汉代“积薪”(古时点火报警用的材料)。这些都堪称是汉代长城、烽隧的活标本。
马圈弯烽燧遗址
马圈弯烽隧遗址东距玉门关11公里，位于汉塞内侧的戈壁滩上。烽燧约呈长方形，残高不足两米。由裸露的断壁可看出墙内泥层中夹着芦苇，东南角有残存的台阶，西面开门，里面有套房，房内有土炕及灶……据司机介绍，这里曾出土1000多枚简犊，大多是就地取用红柳、胡杨等削制，其中一枚芦苇简为全国仅有。这里出土的纺织品也都是古代精品。
阳关故址
阳关位于敦煌市西南70公里的南湖乡西侧，与玉门关遥遥相对，汉武帝时同时设置。是汉武帝开辟河西，“列四郡，据两关”的两关之一，因居玉门关以南，南为阳，故称阳关。
它们与敦煌城形成犄角之势、互为策应，构成河西走廊西端的大门。阳关是古代中外陆路交通的咽喉之地，也是丝路南道必经的关隘，古丝绸之路由中原到了敦煌，通过阳关和玉门关，分为南北两道才通往西域、中亚、两业和欧洲，它在军事上有着极其重要的地位，所以自西汉以来一直为历代所重视。
阳关始建于汉武帝元鼎三年(公元前114年)，距今已有2000多年的历史，是一个非常重要的军事据点。汉时为阳关都尉治所，魏晋之际设阳关县，直到唐代阳关还在使用，唐玄奘当年从印度取经归国，就是由天山南麓进入阳天回到长安的。宋辽以后，这里的人被来自西北面的风沙所逼不得不向东后撤。约在元朝后，因洪水冲刷和自然风沙破坏逐渐废弃。来到阳关，看见的并非是想象中的城垣高大的雄关，而仅仅是在一座红色的砂质山峰上，剩下一截残缺不全、高约4．7米、被称为“阳关耳目”的烽墩。攀登烽顶，方圆数十里尽收眼底，千年风雨沧桑，昔日雄伟的关城已荡然无存。遗址周围不见残壁断垣，唯有这“阳关耳目”依然高耸，让人凭吊。对面沙梁上新建起了一条长廊，长廊中立着十几通胡绳、关山月等名人题字的石碑。长廊后的沙坡下是一片较平坦的砾石滩，因这里常常能捡到各 种小件的古董而被当地人称为“古董滩”。当地的人说，这里才是真正的古阳关遗址!再向远延伸的大片平滩，就是昔日的古战场。徘徊在“古董滩”上，在那些阅尽沧桑的砾石间，寻觅往昔的刀光剑影和历史的点滴；回望那宽阔的阳关大道，曾经是骏马驰骋、驼队逶迤，多少僧侣、使臣、商贾、旅行家在此云集，出关、入关，在这儿上演了多少出“西出阳关”的活剧?“渭城朝雨邑轻尘，客合青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”又有多少文人墨客为它吟出了千古传诵的诗章……
渥洼池
渥洼池又叫渥洼水，也称寿昌海。在敦煌市的南湖乡，站在阳关故址的沙梁上即可望到。
自古以来这里就是理想的天然牧场和屯田佳地。相传四汉时有一个被充军到这里屯垦拓荒的人，在渥洼池畔发现了—匹神异的骏马，便设计捉获，献给了嗜马成癖的汉武帝、还谎称是从渥洼池中跃出的“天马”。汉武帝信以为真，赦其无罪并延为上客，汉武帝认为这马是他最尊崇的太乙神恩赐的、命为“太乙天马”，并作《太乙之歌》：“太乙贡今天马下，沾赤汗兮沫流赭。骋容舆今蹀万里，今安在今龙为友”。渥洼池从此闻名于世，引来历代文人墨客络绎不绝……
西千佛洞
西千佛洞是莫高窟的组成都分，位于敦煌市区西35公里。坐在车上、从车窗向外望去，周围是一片平坦的戈壁滩，走近才发现已站到了窟顶，脚下是—条深深的河谷，河谷中奔流着的是党河、河边生长着白杨和茂密的灌木丛，北岸的崖壁上有自西向东排列的十几个洞窟，距河底约有20余米。我们参观了正开放的五六个洞窟，这里所存壁画、塑像与莫高窟有同样的价值。
在西千佛洞附近，还可以看见—尊由相连的山峦自然天成的巨大的卧佛。仰卧的睡佛以党河大坝为枕，发髻、眉骨、鼻、口、颈、胸、腹、腿、足比例适度，轮廓清晰。
戈壁滩• 骆驼草•海市蜃楼 • 晾房
早上9点多出敦煌城，一共才凑了三个人，另外两个人，—个是上海的，—个是广东的。
我一直坐在前面看窗外的景色：前面是通天的大道，两侧是铺满砾石的戈壁滩，天像一个大大的穹庐在上面笼罩着，车则像一个小小的爬虫在爬行着……无边无际的戈壁滩上有—丛一丛枯黄的草，司机告诉我们，这是骆驼草。它们长在一个个小土包上，看上去很像驼峰，尤其是草的颜色与驼毛极像。我想当然的认丸它是因为像驼峰才叫骆驼草的。向司机求证，结果不对，这种草是骆驼吃的，所以叫骆驼草。戈壁滩上还有一种带叶带刺的草，叫骆驼刺，也是骆驼吃的。
车窗像是连接起来的画框，随时映入眼中的是一幅幅线条和色彩都极简洁的戈壁全景画：前面是飘着几朵白云的灰中带蓝的天，中间一条大道直通天边，两侧是呈青灰色的无边的戈壁荒滩，偶尔变幻出一脉淡淡的远山……它是那么粗犷、豪放至简至洁、至纯至真，极具原始美。它毫无修饰，坦荡得一目了然。那包容一切的大气，让人有一种受大自然庇护安全感。在这儿还看到了更奇特的景象：远处的地平线上水光连天，倒映着阁楼、树木……待车开到那里，又什么都没有了。司机告诉、我们，这就是戈壁独有的“海市蜃楼”。
车行至阳关附近的南湖乡，在一片空旷的大地里，孤零零地立着一座土坯砌房子，墙壁上好像是砌着花纹。司机让我们猜，那是干什么用的。我说像是厕所，司机大笑。待车开近时，才看清那四面墙壁全是一个挨一个的长方形的孔，肯定不会是厕所了。“广东”和“上海”也猜不出这房于是干什么用的。于是司机告诉我们，那是晾房，晾葡萄干用的。原来南湖乡盛产葡萄，这附近还有一个葡萄长廊呢。我们这些外地人哪里想得到，这荒滩上还出产葡萄呀! |
