临夏回族自治州，位于甘肃省东南部，东邻定西，西接青海省，南连甘南藏族自治州，北靠兰州，是丝绸古道、唐蕃古道与甘川古道的交会地，也是小国西部驰名的旱码头。全州辖1市7县，总面积约8000平方公里，总人口160多万，为甘肃省著名的民族风情游览区。

　　由天水乘长途汽车前往临夏，一路车行景换，尽览丝路风情。经甘谷、陇西、渭源—带、先是看到没有—点植被的秃山，但很快会进入绿意融融的盆地，田地里农民们在收割……那些乡土气息极浓的房合真是可爱：原木本色的门、窗、檐柱，麦草泥砌就的土色屋墙，那种“肥水不流外人田”的一面坡的房顶上，覆盖着青灰色的小瓦，温馨质朴得如田园小诗；每家的门楣上都有一匾额，上面写着诸如“耕读第”、“泰和春”、“桂香堂”等词句，颇富文化味。

　　过了临洮往临夏，乡土路上，会见到—个个不同风格的清真寺，不时还有戴着白帽、穿着坎肩的男人和蒙着盖头的女人们在车边走过；进入临夏市区，已华灯初上，头顶无沿小帽的男人，扎着头巾、披着盖头的女人穿街而过；路旁摆起了小摊，商贩们叫卖着，各种风味小吃发出诱人的香味。飘进你的鼻子；清晨，你会在悠扬的诵经声中睁开眼睛……

　　临夏市为临夏回族自治州州府所在地，地处黄土高原与青藏高原过渡地带的丘陵沟壑地区，是一座多民族聚居的高原古城，因市团临近黄河支流大夏河而得名。临夏四周环山，平均海拔1917米。全市面积89平方公里，其户市区面积7平方公里。

　　临夏市是甘肃最大的穆斯林民族聚居区，有回、东乡、保安、撒拉等伊斯兰民族、其先民是唐末时期来华互市并侨居中国的阿拉伯人、波斯人和犹太人、他们有着独特的民族文化和生活方式。临夏穆斯林严格遵守伊斯兰教义、教规、在生活、饮食方面特别讲究、喜食手抓羊肉、烩羊杂碎、炸油香、泊茶、盖碗茶、开斋节、古尔邦节、阿述日为传统的节日。漫 步临夏街头，随时可以看见有戴白帽、留长须的男子和戴盖头的妇女；无论是闹市还是乡村、只要有穆斯林，就有清真寺，仅临夏市内就有80多座，这些鳞次栉比、风格各异的清真寺把临夏市装扮得别具一格，浓郁的穆斯林风情让你目不暇接、被誉为“中国小表加”。

　　红园

　　位于临夏市城关西北隅，是 一座集北方古典建筑和江南园林风景于一体的大型公园，建于1958年，占地4万平方米、曾是西北军阀马步青的私家花园。红园由清晖轩、如意湖、盆景院、月季院、怡乐厅、动物园六个部分组成、亭阁水榭，曲径回廊、花木扶疏，姹紫嫣红、湖水如镜、小溪涓涓……园内建筑装修极其精巧、木雕、砖浮雕珍品比比皆是。极为精致。而最有特点的还上是那镶嵌在每一座古建筑中，代表临夏特色的精美的砖雕，画面生动，别致传神。

　　红园的一侧还有一个大拱北，始建于清康熙年间，院内古树参天，建筑群错落有致，为典型的北方宫殿式建筑。

　　蝴蝶楼

　　蝴蝶楼现坐落在临夏市南关的某部队大院内，是西北军阀马步青为其六姨太所建的别墅，初名“永乐园”、后改“安勤楼”。楼东西宽50多米，南北长70多米，占地约2000多平方米，为两层砖木结构。北面正小是主楼，左右校长方形六角亭式阁楼、楼的上下四周都有回廊环绕，东西南三面长廊相连，恰到好处将楼围绕在里面，白然形成一个方形的大院。由空中看去，主楼如一只展翅欲飞的蝴蝶，所以得名“蝴蝶楼”。真是别具一格。据说，马步青的这位六姨太曾是太原戏班子里的名角，艺名“蝴蝶”，由此看来这里叫“蝴蝶楼”就更加顺理成章了。

　　东宫馆

　　东宫馆坐落于临夏市东南、是马步青的公馆，建于1938年，占地约50亩，是’座呈“田”字形的四合院式建筑群。各院甬道、看墙、影壁、廊心墙都是磨砖对缝砖雕镶嵌而成。东宫馆砖雕艺术容纳、汇集了河州雕刻艺术之精华，堪称砖雕艺术的大观园。

　　南关清真寺

　　位于临夏市解放路，是临夏穆斯林群众礼拜的宗教活动场所，始建于元代末年、现存清真寺于1979年重修。占地2180平方米。一进门就能看见坐西向东的礼拜大殿。周围回廊由30根圆柱托起，气势雄伟、庄严肃穆；影壁均以水泥浮雕装饰，古朴典雅，别具特色；高高在上的三座圆拱顶绿色尖塔、有宝瓶和彩月高耸塔顶。最引人注目，整个建筑集中国古典建筑艺术与阿拉伯建筑风格于一体、是东西方民族文化交融荟萃的结晶。

　　刘家峡水库刘家峡水库位于临夏永靖县城西南1公里处的刘家峡镇，距兰州市75公里，是第一个五年计划期间，我国自己设计、自己施工、自己制造的大型水电工程，竣工于l974年。刘家峡水库为黄河上游开发规划中的第七个梯阶电站，兼有发电、防洪、灌溉、养殖、航运、旅游等多种功能，其水域面积达130多平方公里，装机容量122万5千瓦、年发电量57亿度，可供陕西、甘肃、青海三省的用电。147米高的电站大坝建在一个12公里长的陡峭峡谷的东段、于环抱的群山中，拦腰截断黄河之水、自然形成一个景色壮观的高峡平湖。岸边停泊着游艇、快艇、机动船，游人可乘船游览高峡平湖的旖旎风光。

　　登上快艇向水库西南端的炳灵寺石窟驶去，快艇如离弦的箭飞驰在水面，把那清澈湛蓝的湖水犁出一条深深的水沟，两排洁白的浪花欢跳着向两边翻卷而去，四周淡淡的群峰如轻灵的水墨画渐渐展开……“一艇飞驶洮河口，千岩壁立疑巫峡”、这是郭沫若先生游刘家峡水库发出的感慨。在水库下游南端的莲花镇曾有黄河下渡临津渡(通往临夏)，水库上游西端的寺沟峡曾有黄河上波凤林关(通往青海)，如今滔滔黄河早已淹没了这丝绸古道(南线)上的著名渡口。

　　炳灵寺石窟

　　炳灵寺石窟位于刘家峡大坝西54公里(水路)的大小积石山中，地处古代中西交通要道“丝绸之路”陇西段的一条支线上。早在西晋建弘元年(420年)，佛教徒就在炳灵寺建寺开窟、造像。十六国时期、鲜卑族乞伏部贵族所建立的西秦政权、崇传佛教，—时内地及西域高僧云集于此，译经传法活动十分活跃。西秦境内的小积石山大寺沟，即炳灵寺石窟一带、便成了当时佛教的一大圣地。北魏时称唐述窟，唐为兴隆寺，末名灵岩寺，元叫炳灵寺，距今已有1600多年的历史。“炳灵”，是藏语“十万佛”的音译，意泽相当于汉语的“千佛山”、“万佛洞”、以其石雕精美著称于世，与敦煌石窟、麦积山石窟并称为“甘肃三大石窟”。

　　快艇一驶入寺沟峡，远远就可以看见奇峰怪石突兀水上，有的如古塔直立，有的似怪兽相向……让人觉得仿佛游弋在桂林山水中。挺拔俊俏、相依相偎的姊妹峰、被誉为炳灵寺的天然守护者、她们眺望着大寺沟口的黄河上下，看着络绎不绝的游人从脚下进出。周围还有鸳鸯洞、药水泉等胜境，山清水秀、峰险石奇。进入峡谷，一尊摩岸大佛赫然入目：他安然自在，而带微笑，微启的双唇似乎在讲述佛陶的美妙……佛的上身利用天然石柱峰雕成，下身则是用泥塑成、高27米、是唐代杰作。

　　炳灵寺分上寺、洞沟、下寺三处，以下寺为主。在大寺沟西岸长约200米、高60米的红色砂岩上，分布着窟龛183个，石雕造像694身，泥塑82身、壁画约900平方米，土要人物有释迦牟尼、观世音菩萨、无量寿佛、弥勒佛以及各种菩萨、佛等。他们姿态优雅，静中有动，比例协调，手法简练、造型概括，充分体现两北义化浑厚粗犷之神韵。

　　沿着曲折盘旋的栈道上至崖壁、层层叠叠的洞窟让人目不暇接……摩岸大佛头顶、距地面60米之高处，是开凿于天然石洞中的第169窟，郦道元在《水经注•河水》中曾描写过此窟：“河峡崖旁有两窟，一曰唐述窟……”。窟中有无量寿佛盘腿安坐于仰莲台座上、面型方圆，着半披肩佛衣、庄重自然；菩萨头顶束发，袒臂招手，伺侯左右，浓墨淡彩，呼之欲出；北壁正中大力佛，高7.5米，眉目俊秀、衣纹流畅、神态安详。